2026世界杯积分榜

比赛配对和开球时间将在最终抽签后确定，以便将更多比赛安排在对全球观众有利的时间。 不过，只确定了比赛场地和日期，没有分组信息。 然而即使如此，合謀作弊的風險依然存在，甚至可能出現球隊故意輸掉互射十二碼，以淘汰對手的情況。 在2017年1月10日，擴軍至48支球隊的方案已獲得批准。

當時計劃將該賽事分為16個小組，每組有3支球隊，一共會進行80場比賽，每組排名前兩位的球隊晉級三十二強。 本屆賽事亦會回復過往於夏季期間舉行，上屆於卡塔爾舉行的世界盃是於11月和12月期間進行。 2017年3月30日，國際足聯理事會（由國際足聯主席和六個聯合會主席組成）提出了2026年世界杯足球賽的席位分配。

本届世界杯主办城市按地理位置分组，以方便球队和球迷的出行。 該建議將提交國際足聯委員會批准，此建議已於2017年5月9日在巴林首都麥納麥舉行的第67屆國際足聯大會通過。 在決定參賽名額后，FIFA最初決定將全部隊伍分為16組，每組3隊，每個小組前2名出線進入淘汰賽階段。

最終，國際足協在2023年宣布會採用十二個小組，每組四支球隊賽制。 最終，這個賽制從其他三個方案中脫穎而出，其他方案的參賽隊伍數量分別為40至48支、比賽場數由76至88場，以及每隊最少比賽場次分別為一至四場。 在這個後來被取替的賽制下，每支球隊最多仍然維持進行七場比賽，但每支球隊於分組賽比賽場次將比之前減少一場。 按國際足協委員會在2023年3月14日通過的議案，各支球隊會被分成十二組，每組有四隊。

2023年5月18日，國際足協與主辦國美國，加拿大與墨西哥一同在美國洛杉磯格里菲斯天文台公佈了2026年世界杯的品牌形象與主題曲。 由本屆賽事起，國際足協世界盃擴軍至48隊，與對上七屆賽事相比增加了16隊。 本屆世界杯的主辦城市與比賽場館如下： 整個賽事總場數會從64場增加到104場，而成功闖入最後四強球隊的總比賽場次，亦會由七場增加到八場。